Советский автомобилист не надеялся на специальную жижу, которая заливается в бак и вдвое сокращает потребление горючего, или смазку, способную восстановить даже изношенный двигатель — у него зачастую было техническое образование, которое опровергало все подобные «лайфхаки». Более того, никаких специальных присадок тогда еще не придумали, а любой «тюнинг» подразумевал математический расчет и сложную процедуру проработки решения. Останавливало ли это обладателя автомобиля? Конечно, нет!
Топливный кризис конца семидесятых — начала восьмидесятых прошлого века все водители со стажем помнят: тогда бензин подорожал сначала вдвое, а потом еще раз вдвое. Иными словами, за пять лет стоимость литра горючего выросла с 10 до 40 копеек. Речь идет о 92-м бензине, АИ-76 стоил дешевле.
Эта математика и подтолкнула автомобилиста к идее экономии: перевести «жигулевский» или «москвичевский» мотор на горючее с низким октановым числом. Надо отдать должное, в советской промышленности были автомобили, которые специально делали менее мощными, но всеядными: «Москвич» выпускал «колхозника», модель 2140, с дефорсированным мотором под работу как раз на АИ-76. Но «Жигулей» таких не было. Поэтому пришлось изобрести.
Автомобилисты сообразили, что перевод двигателя на работу с топливом более низкого октанового числа подразумевает изменение степени сжатия. То есть, нужно любым методом увеличить камеру сгорания. Сделать это можно, например, с помощью толстой прокладки, которую ставили между ГБЦ и блоком цилиндров.
Делали ее из меди: найти умельца — решаемая задача для советского человека. Да и с материалами вопрос решался известными методами. После установки такой прокладки нужно было так же настроить карбюратор, в частности — обеднить смесь и поменять уровень в поплавковой камере, а также выставить более позднее зажигание. Но и эти операции для автомобилиста тех лет сложными не были. Скорее — наоборот.
Возможность эксплуатации автомобиля на бензинах с низким октановым числом была бы актуальна и сегодня, когда топливный кризис на отечественных АЗС еще далек от завершения, но подобная механика, будем честны, уже не реализуема: современный мотор подобных опытов не переживет. Да и электроники в нем так много, что механическое воздействие приведет лишь к поломке и различным детонациям, а не к желанной экономии.